| 印刷美学探讨（二）
四、印刷的发展需要美学作为基础
当代印刷，已成为一门综合的实用科学。就其整个生产过程来看，从原稿整理开始，至照排、分色、修整、制版、印刷直到装订为止，期间分别涉及到光学、电学、化学、色彩学、设计学、数学、机械学、电子计算机技术、统计学、管理学、心理学，当然更离不了美学。
电子计算机的普及使印前、印刷、印后这三大系统的自动控制的水平有了很大提高，使得许多人认为人人都能胜任印刷工作的时代已经到了，然而事实告诉我们，许多厂设备是上去了，但印刷的质量并无好转，照样印出劣质产品。这是因为不论如何先进的科学技术都要靠人来使用，越是现代先进科学技术，越是要求操作者掌握先进科学技术的知识和能力，越要具有审美的素养。这已为大量的事实所说明了。Photoshop软件的出现，它对图像处理的功能达到了令许多专业画家望尘莫及的地步，又有许多人认为自己会一夜之间就成为图文处理的专家了。1998年暑假我参加了新闻出版系统DTP技术培训班，有关教师将印刷系与美术系的学生用Photoshop创作的作品进行比较，大家惊奇地发现这两个系学生的作品差异是明显的，美术系学生作品给人的美感确实不同。
法国大雕塑家罗丹说过：“美到处都有。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。”这两个系的学生的差别就在于缺少“发现”，“发现”不了真正的美之所在。之所以会这样，是由于各人的审美水平参差不一，学一点美学可以使我们增强识别美丑的能力，把各自朴素的审美意识变成规律性的认识，自觉的、大体一致的审美要求。而且，有较高的美学素养，开阔的美学境界，又会自然转化为我们不断创新的愿望，进一步把美的规律运用于印刷美的产品中去，促进印刷产品质量的提高。这一切，正说明印制工艺对于传播科学文化，对于实现印刷产品的形式美，是一项艰巨而复杂的创造性的劳动。
我国发明雕版技术比欧洲早700年，发明活字印刷技术比德国早400年。但到了近代，我国反而落后于这些国家。专家们研究后找到三个原因，除了由于明、清两代实行八股文取士和清康、雍、乾三朝发生120多次文字狱，禁锢了知识分子的聪明才智外，还有一个重要原因，就是社会上视印刷技术的创造发明为 “奇技淫巧，雕虫小技”。这个历史教训，我们应该引以为鉴。
自从印刷术发明以来，人们一直希望能在印刷品上表现出浓淡色调变化的图像，但由于印版上只有着墨部分和非着墨部分，不可能以着墨层的厚薄来反映图像层次的变化。长期以来，印刷只限于文字复制。后来，人们采用线条的疏密来表现层次，也只能从远处看才能显示出连续调的效果，图像复制效果受到较大的限制。
直到1868年，德国人Joseph albert发明了珂罗版印刷，世界上第一次出现了具有浓淡层次的印刷品。珂罗版无需加网，使用阴图连续调底片，利用感光胶膜因受光量的不同，使胶膜层硬化程度不一，胶膜硬化程度又决定其膨胀情况的不同，不同的膨胀程度便形成版面疏密不同的细微皱纹，受光量越大，硬化程度越大，膨胀越小，皱纹越多，其吸收水分就少，粘附油墨就多，印刷后色调越暗；反之，则色调就亮，从而能再现原稿图像上的各种层次。由于珂罗版的胶质是经不起纸张直接压印的，其耐印力很低，不能满足大批量印刷。
印刷发展史上，无网印刷的历史是相当长的，大约有1 300多年。在这漫长的历史中，人们渴望提高印刷效果的欲望始终没有变。人们追求完美的信心始终没有变。长期的实践，努力地探索，印刷终于有了划时代意义的技术发明——有网印刷。
1882年德国Georg Meisenbach发明了线条网屏加网技术，由于该网目的平均透射率约为1/2，故称为半色调网屏（Halftone Screens），人们开始能将连续调图像经加网后分解成半色调图像进行制版印刷。1886年美国人Ives和Ievy将线条网目旋转90度，制成了十字线的玻璃网屏，成功地将图像分为大小不同的而密度均匀的网点，网点大小由不同的面积表现出图像光度的强弱。这一系列的发明揭开了人类有网印刷的历史。在此之后，人们又不断探索，先后又发明了格拉达网屏、接触网屏、电子加网、调频加网……为印制更加完美的图文开辟了新的天地。 | 
